손학규 대표는 25일 춘천에서 열린 최고위원회의에서 당을 먼저 생각해야 한다는 입장을 밝혀 이르면 다음주 초 출마 여부가 판가름 날 것으로 보인다.
손학규 대표는 그동안 당내에서 추마 압력을 받아 왔지만 이렀다 할 입장을 내놓지 않고 있던 중 이날 이같은 자신의 입장을 분명히 해 사실상 출마가 기정사실로 받아들여지고 있어 정운찬 전 총리의 불출마 선언으로 한나라당이 초비상에 걸릴 것으로 보인다.
반면 한나라당 분당을 출마를 선언하고 분주한 하루를 보내고 있는 강재섭 전 당대표와 박계동 전 국회 사무총장의 공천 경쟁도 볼꺼리지만 손 대표의 출마 선언이 있을 경우 상황은 완전히 뒤바뀔 수 있다.
뿐만 아니라 한나라당 강 후보와 박계동 예비후보간 치열한 다툼도 계속되고 있다. 박 전 총장은 “강 전 대표는 중대한 결격 사유가 있다”면서 “오는 월요일 증거 자료를 당에 제출하겠다“고 벼르고 있어 과연 그 자료가 무엇인지에 대해서도 관심이 주목되고 있다.
특히 지난 주 모 여론조사 기관에서 조사한 조사결과에 따르면 한나라당이 정운찬 전 총리를 후보로 세웠을 경우 손 대표에 근소한 차이로 앞서고 있으나 정 전 총리의 잇따른 불출마 선언과 묘한 시기에 터져 나온 신정아 관련 사건으로 정 전 총리의 출마는 물건너 간 것이라는 분석이 우세하다.
그리고 이 조사에서 손 대표와 강재섭 그리고 손 대표와 박 전 총장의 가상 대결에서도 손대표가 크게 앞서고 있는 것으로 나타나 한나라당의 이번 싸움은 어려울 것 이라게 일반적인 분석이다.
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