한라산의 여러 등산로 중 남서쪽 코스에 해당하며 현재는 어리목 등산로와 마찬가지로 정상인 백록담의 출입이 허용되지 않고 있다. 등산로의 총 길이는 6.1km이지만 백록담까지는 8.9km에 달한다. 출발 지점은 해발 1,280m의 영실 매표소로, 한라산의 여러 등산로의 출발 지점 중 가장 높은 곳에 위치한다. 

영실 매표소에서 출발해 2.4km 거리의 영실 휴게소, 1.5km 거리의 병풍바위 등을 거쳐 2.2km를 더 올라가면 종착 지점인 해발 1,700m의 윗세오름에 도달하게 된다. 봄의 철쭉, 여름의 신록, 가을의 단풍, 겨울의 설경 등 사계절의 변화를 모두 볼 수 있는 코스로 유명하다.